|
Bora-Bora, Polinezja Francuska, Terytorium zamorskie Francji od 1946 r. ( S 16°30' W 151°44' ) Należąca do archipelagu Wysp Towarzystwa w grupie Wysp Pod Wiatrem wyspa Bora-Bora, co znaczy "pierworodna", ma zaledwie 38 km2 powierzchni. Tworzy ją wynurzający się ponad powierzchnię wody krater wygasłego wulkanu powstałego przed siedmioma milionami lat. Wyspę otacza barierowa rafa koralowa, którą porastają głównie palmy kokosowe. Jedynym wyjściem z laguny na otwarty ocean jest kanał Teavanui, dostatecznie głęboki, by mogły przezeń przepłynąć statki handlowe i okręty wojenne (w latach 1943-46 znajdowała się tu amerykańska baza wojskowa). Wszystkie rafy koralowe istniejące na Ziemi zajmują powierzchnię zaledwie 284 tys. km2 dna morskiego (czyli równa połowie powierzchni Francji). Występują w strefie międzyzwrotnikowej, gdzie temperatura wody jest wystarczająco wysoka, aby mogły się w niej rozwijać koralowce. Siedlisko to, choć zajmuje niewielką przestrzeń, charakteryzuje się ogromną różnorodnością biologiczną, daje bowiem schronienie blisko 100 tys. gatunków roślin i zwierząt - spośród ogólnej liczby szacowanej na dwa miliony. Ponad połowa raf koralowych na ziemskim globie (w najbardziej zaludnionych rejonach - nawet do 80%) została uszkodzona wskutek działalności człowieka. Photos © Yann Arthus-Bertrand |
